Les pourparlers de paix entre les parties en conflit au Soudan, parrainés par l’Arabie saoudite se sont achevés le 7 novembre 2023. Si ces derniers ont accouché d’engagements plus ou moins vagues quant à la livraison d’aide humanitaire, ils n’ont pas abouti à une trêve pour un conflit qui fait rage au cœur de l’Afrique depuis avril 2023, déplore Ishaan Tharoor dans les colonnes du Washington Post.
Pour mémoire, dans les mois qui ont suivi, les deux parties, l’armée soudanaise et les Forces de Soutien Rapide (FSR) paramilitaires, ont convenu de cessez-le-feu qu’elles ont sommairement violés. Leurs batailles ont attiré l’attention mondiale pendant quelques semaines alors que des étrangers dans la capitale soudanaise Khartoum cherchaient coûte que coûte à partir. Mais force est de constater que la guerre s’est enlisée dans une impasse brutale et sanglante. Et il y a plus, elle est passée à l’arrière-plan de l’attention internationale.
Or, un nouveau point de bascule semble avoir été atteint, comme l’a rapporté le reporter , chef du bureau de Nairobi au Washington Post, Katharine Houreld. Ces dernières semaines, les FSR et les milices alliées ont pris ce qui semble être le contrôle de facto de la région occidentale du Darfour, chassant leurs rivaux d’une série de capitales régionales et dispersant leurs forces dans le désert, dans ce que Katherine Houreld a décrit comme « la percée militaire la plus significative » des FSR depuis le début du conflit en avril 2023.
Les gains des FSR ont également été accompagnés d’une nouvelle vague de présumés massacres. Katherine Houreld a eu l’occasion de parler à plusieurs témoins oculaires qui ont décrit comment le groupe paramilitaire et ses alliés, principalement d’origine arabe, ont perpétré des massacres de non-Arabes après avoir pris le contrôle du quartier général de l’armée dans la capitale occidentale du Darfour, Geneina.
Des représentants d’organisations internationales ont fait état de massacres de familles entières, de viols, d’agressions sexuelles et de pillages généralisés.
« Ahmed Sharif, 31 ans, a déclaré le 8 novembre 2023 qu’il avait personnellement recueilli 102 corps et dressé des tentes au-dessus d’eux après une attaque début novembre 2023 sur Ardamata, un établissement satellite de Geneina qui abrite une base de l’armée et un grand camp pour les familles déplacées », a indiqué Katherine Houreld. « La route vers la frontière était jonchée de dizaines d’autres corps, a-t-il dit, et des dirigeants du camp qui avaient fui au Tchad avaient recueilli les noms de centaines d’autres personnes signalées mortes par des membres de leur famille et des témoins. »
Les paramilitaires soudanais s’emparent des villes du Darfour lors d’une avancée majeure, au milieu de massacres loin des champs de bataille, des responsables des Nations unies ont averti d’un désastre d’une ampleur considérable en cours au Soudan.
Environ 4,5 millions de personnes – près d’un dixième de la population totale du pays – ont été déplacées à l’intérieur du pays pendant le conflit. Plus d’un million d’autres ont fui le pays, avec environ un demi-million de personnes, principalement du Darfour, se réfugiant dans des camps insalubres dans les pays voisins, comme le Tchad.
Dans un communiqué publié début novembre 2023, Dominique Hyde, directeur des relations extérieures de l’agence de réfugiés de l’ONU, a confessé que les agences de secours sont débordées et ont du mal à fournir des services essentiels à ceux qui en ont besoin.
La malnutrition et la maladie sévissent. Dans l’État du Nil Blanc, le long de la frontière avec le Soudan du Sud, plus de 1 200 enfants de moins de 5 ans sont décédés lors d’une épidémie de rougeole aggravée par des pénuries alimentaires.
Dominique Hyde a ajouté que les conditions d’eau et d’assainissement rendent le pays « propice à une épidémie de choléra ».
« Ce que j’ai vu, c’était du désespoir, d’innombrables besoins humanitaires et de la peur dans les yeux de tant de gens », a déclaré Dominique Hyde lors d’une conférence de presse. « C’est une guerre qui a éclaté sans avertissement et a transformé des foyers soudanais auparavant paisibles en cimetières. »
Dans un entretien accordé au Globe et Mail du Canada, Dominique Hyde a souligné la reprise d’un conflit ethnique à grande échelle au Darfour, qui a été ravagé il y a deux décennies par des groupes armés pro-gouvernementaux ayant commis ce qui a depuis été reconnu comme des crimes génocidaires. Ils sont ensuite devenus ce qui est aujourd’hui les FSR. « C’est honteux que les atrocités commises il y a 20 ans au Darfour puissent encore se produire aujourd’hui avec si peu d’attention », a-t-elle déclaré. « Les gens détournent le regard. Ils oublient le Soudan. »
La guerre au Soudan ne semble pas avoir de fin en vue, alors que les atrocités et les abus s’accumulent Le silence mondial en dit long et a des implications désastreuses. « La population du Soudan est plus de trois fois supérieure au nombre de personnes vivant en Israël et dans les territoires palestiniens réunis », a noté Bryan Walsh de Vox. « Lorsqu’une crise comme cette guerre civile survient dans un pays de cette taille, où environ 35 % de la population vit avec moins de 2,15 dollars par jour, les conséquences humanitaires sont proportionnellement terribles. »
Les responsables des Nations unies ont plaidé pendant des mois auprès de la communauté internationale pour rassembler davantage d’aide pour le Soudan en difficulté. Ces supplications sont restées vaines. Un plan de réponse humanitaire d’un milliard de dollars, visant à répondre aux besoins des 5,2 millions de personnes les plus vulnérables du Soudan, n’a été financé qu’à 26 % avec moins de huit semaines restantes dans l’année. Les observateurs exhortent les gouvernements occidentaux à en faire plus.
Le processus politique, tel qu’il est, n’a pas réussi à endiguer le conflit. Les seigneurs de guerre rivaux – le général Abdel Fattah al-Burhan de l’armée soudanaise et le chef des FSR, le général Mohamed Hamdan Dagalo, universellement connu sous le nom de Hemedti – semblent solidement ancrés dans leurs fiefs et déterminés à consolider autant que possible leur monopole sur les ressources du pays. « L’armée contrôle la plupart des terres agricoles à l’est et le terminal pétrolier à Port-Soudan », a commenté Katherine Houreld. « Les FSR contrôlent les champs d’or à l’ouest, ainsi que les frontières poreuses du désert menant aux camps de réfugiés au Tchad et aux marchés d’armes de la Libye et de la République centrafricaine. » Commente Ishaan Tharoor pour le Washington Post.
L’armée est également accusée de perpétrer des violences indiscriminées, notamment en bombardant sans relâche des zones de la capitale Khartoum tenues par les FSR. Pendant ce temps, la souffrance des civils soudanais ordinaires et des réfugiés à travers les frontières du pays ne cesse de s’aggraver.
« Nous avons besoin de soutien, et nous en avons besoin maintenant », a déclaré Pierre Honnorat, responsable du Programme alimentaire mondial au Tchad, à la BBC. « Nous devons leur assurer un repas par jour. Ils n’ont rien. »
Olivier d’Auzon